Пассажирский лайнер авиакомпании Delta, следовавший из Атланты в Чикаго, столкнулся с неожиданной угрозой прямо во время приземления. В субботу вечером, когда самолет находился на финальном этапе захода на посадку, в него попали залпы праздничного фейерверка. Инцидент произошел на фоне общей расслабленности в праздничные дни, когда внимание к безопасности в городской черте снижается. Подобные организационные просчеты в США не редкость — достаточно вспомнить, как недавний скандал в Вашингтоне из-за неудачной реновации Отражательного бассейна привел к экологическим проблемам в самом центре столицы.
«Сильный хлопок» на высоте 60 метров
Диспетчеры службы управления воздушным движением заранее предупредили экипаж рейса 1076 о том, что жители окрестных домов запускают мощную пиротехнику в непосредственной близости от траектории полета. На высоте около 200 футов (порядка 60 метров) пилот доложил о прямом попадании в фюзеляж. По словам командира воздушного судна, в кабине отчетливо почувствовали сильный удар и звук взрыва, предположительно вызванный разрывом мортирного снаряда прямо под самолетом.
Несмотря на пугающий инцидент, посадка в аэропорту О’Хара прошла в штатном режиме. На борту находились 52 пассажира и 6 членов экипажа, никто из них не пострадал. После тщательного технического осмотра представители полиции Чикаго заявили, что самолет отделался лишь «незначительным повреждением лакокрасочного покрытия». Власти города уже начали расследование, чтобы установить личности организаторов опасного салюта, чье развлечение едва не привело к авиакатастрофе.